Amaranto globoso (gomphrena globosa)

 

1.                           Taxonomia

Dominio:	Eukaryota
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División :	Magnoliophyta
Subclase:	Caryophyllidae takht
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Caryophyllales
Familia:	Amaranthaceae
Subfamilia:	Gomphrenoideae
Género:	Gomphrena
Especie:	Gomphrena globosa
Descrita por:	Carl Von ( 1753 )

2. El género Gomphrena proviene del griego “gomphos” que significa “clavo” debido a la forma de los frutos. El epíteto específico “globosa” hace referencia a la forma esférica de las inflorescencias. La determinación del género Gomphrena fue hecha por Carl Linnaeus en el siglo XVIII, pero la fecha exacta de determinación específica de Gomphrena globosa puede variar según las fuentes botánicas.

3. La Gomphrena globosa es una planta herbácea que generalmente desarrolla un sistema de raíces fibrosas y poco profundas. Las raíces son delgadas, blancas o ligeramente amarillentas, extendiéndose superficialmente en el suelo para absorber agua y nutrientes. Estas raíces tienden a ramificarse y explorar las capas superiores del sustrato, lo que le permite a la planta adaptarse a una variedad de condiciones de suelo. Sin embargo, suelen ser raíces delicadas y no desarrollan estructuras especializadas como raíces tuberosas o pivotantes.

4. El tallo de la Gomphrena globosa es erecto, cilíndrico y generalmente alcanza alturas de entre 15 y 60 centímetros. Presenta una textura herbácea y suele ser ramificado en la parte superior. Es de color verde, con secciones ocasionalmente ligeramente enrojecidas o púrpuras, especialmente en áreas de crecimiento activo. La superficie del tallo puede ser lisa o ligeramente áspera, dependiendo de la variedad específica. Este tallo sostiene las hojas y las inflorescencias redondeadas o globosas que caracterizan a la planta.

5. Las hojas de la Gomphrena globosa son alternas y simples, con una disposición opuesta a lo largo del tallo. Tienen forma lanceolada u ovalada, con márgenes enteros, y pueden variar en tamaño, siendo generalmente de unos 2 a 6 centímetros de longitud. La textura de las hojas es suave y aterciopelada al tacto, y su color es verde intenso. La superficie superior de las hojas es brillante, mientras que la inferior puede ser ligeramente más clara. A menudo, las hojas tienen una vena central prominente y venas laterales menos notorias.

6. Las flores de la Gomphrena globosa se agrupan en inflorescencias redondeadas y compactas, llamadas cabezuelas o espigas, que se sitúan en la parte superior de los tallos. Cada cabeza floral está formada por numerosas flores individuales diminutas, casi sésiles, rodeadas por brácteas de colores brillantes y duraderas, que pueden ser de tonos como blanco, rosa, púrpura, rojo o incluso mezclas de estos colores. Las brácteas son lo que comúnmente se percibe como la flor, ya que son más vistosas y duraderas que las pequeñas flores tubulares en sí mismas, que suelen ser blancas o amarillentas. Las cabezuelas florales pueden persistir durante mucho tiempo, añadiendo un atractivo ornamental a la planta.

7. Los frutos de la Gomphrena globosa son cápsulas redondeadas, pequeñas y secas que se forman después de la polinización de las flores. Estas cápsulas contienen semillas diminutas, usualmente de color marrón oscuro a negro, y están encerradas dentro de las brácteas endurecidas que formaban la estructura de la flor. Cuando las cápsulas maduran, se vuelven quebradizas y liberan las semillas que son dispersadas por el viento o por otras formas de movimiento, permitiendo así la reproducción y propagación de la planta.

8. Las semillas de la Gomphrena globosa son pequeñas, de forma ovalada a redondeada y generalmente son de color marrón oscuro a negro. Tienen una textura lisa y brillante, y su tamaño es bastante diminuto, con un diámetro de alrededor de 1-1.5 milímetros. Estas semillas son producidas en grandes cantidades dentro de las cápsulas que se forman después de la floración. Tienen la capacidad de germinar para dar lugar a nuevas plantas, siendo dispersadas por el viento o por otros medios para asegurar la propagación de la especie.

9. La Gomphrena globosa no presenta modificaciones o estructuras especializadas notables más allá de sus características morfológicas estándar. No desarrolla raíces tuberosas o estructuras de almacenamiento notables en sus raíces. Tampoco muestra adaptaciones morfológicas extraordinarias en su tallo, hojas, flores o frutos. Su principal atractivo reside en las inflorescencias redondeadas y las brácteas coloridas que rodean las flores diminutas, lo que la convierte en una planta ornamental popular en jardinería.

10. La Gomphrena globosa es originaria de América del Sur, específicamente de Brasil y de algunas regiones de América Central. Se ha distribuido ampliamente en diferentes partes del mundo debido a su uso como planta ornamental. Se cultiva en muchas regiones tropicales y subtropicales como África, Asia, Australia y partes de América del Norte y Europa, donde se adapta bien a diversos climas cálidos y suelos bien drenados.

11. La Gomphrena globosa tiene una importancia ecológica como planta ornamental y como fuente de alimento para ciertos insectos, especialmente polinizadores como abejas y mariposas que se sienten atraídos por sus flores. Al proporcionar néctar y polen, contribuye al ciclo de vida de estos insectos y, por ende, a la biodiversidad local.

Además, al ser cultivada en jardines y paisajes, puede contribuir a la estética y belleza de los espacios verdes, así como a la conservación de áreas naturales al ofrecer una opción ornamental atractiva y resistente.

12. La Gomphrena globosa tiene varios usos para el hombre:

Ornamental: Es ampliamente cultivada como planta ornamental en jardines, parques y arreglos florales debido a sus inflorescencias coloridas y duraderas.

Medicinal: En algunas culturas, se le atribuyen propiedades medicinales. Se utiliza en remedios tradicionales para tratar afecciones como problemas gastrointestinales, inflamaciones y heridas.

Artesanía: Sus flores secas se utilizan en la elaboración de artesanías, como decoración en cuadros o en la creación de objetos decorativos.

Tintes naturales: Se ha utilizado en la producción de tintes naturales debido a los pigmentos presentes en sus flores, que pueden producir tonos de color rosado, púrpura y rojo.

Estudio botánico: Como especie de interés botánico, se utiliza en investigaciones y estudios científicos para comprender mejor aspectos de la morfología, fisiología y genética de las plantas.

13. La Gomphrena globosa tiene usos culturales y ancestrales en diversas comunidades:

Rituales y ceremonias: En algunas culturas indígenas de América, se han utilizado sus flores y plantas en ceremonias rituales, como ofrendas 

en celebraciones o eventos importantes.

Simbolismo: En ciertas tradiciones, las flores de la Gomphrena globosa se han asociado con significados simbólicos, como la prosperidad, la longevidad o la buena fortuna. Se han utilizado en festividades para atraer energías positivas o como parte de prácticas espirituales.

Arte y artesanía: Las flores secas de la Gomphrena globosa han sido utilizadas históricamente en la creación de artesanías, como collares, adornos y decoraciones, siendo parte de la expresión cultural en algunas comunidades.

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