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Taxonomía |
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Dominio |
Eucariota |
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Reino |
Plantas |
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Subreino |
Tracheobionta |
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División |
Magnoliophyta |
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Clase |
Dicotitedoneas |
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Orden |
Sanpidales |
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Familia |
Rutaceas |
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Subfamilia |
Citroideae |
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Género |
Cítricos |
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Especie |
Citrus x aurantium |
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Descrita por |
Carl Linnqeus (1753) |
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ETIMOLOGÍA
El género Citrus proviene del término griego "kedros", que significa "cedro" y se refiere a la fragancia de los frutos cítricos. El epíteto específico "aurantium" se deriva del nombre en latín de la naranja amarga. La especie Citrus aurantium fue determinada en el año 1753.
Las raíces de la Citrus aurantium, comúnmente conocida como naranjo amargo, son fibrosas y se extienden de manera amplia y superficial en el suelo. Presentan una coloración blanquecina o marrón claro. Las raíces principales son gruesas y se ramifican en raíces secundarias más delgadas. Estas raíces son responsables de absorber agua y nutrientes del suelo, así como de proporcionar soporte estructural a la planta. Además, las raíces también juegan un papel importante en la simbiosis con hongos micorrícicos, lo que beneficia la absorción de nutrientes y el crecimiento saludable de la planta.
El tallo de la citrus aurantium, también conocida como naranjo amargo, es de forma cilíndrica y presenta una corteza rugosa y áspera de color gris o marrón. Puede alcanzar alturas de hasta 10 metros. Los tallos jóvenes suelen ser verdes y flexibles, mientras que los tallos más viejos se vuelven leñosos y rígidos. En la base del tallo se encuentran las raíces principales que se extienden hacia el suelo para proporcionar soporte y absorción de nutrientes. El tallo también contiene vasos conductores que transportan agua y nutrientes desde las raíces hasta las hojas y otras partes de la planta. Las hojas de la citrus aurantium, también conocida como naranjo amargo, son de forma ovalada y tienen un color verde brillante. Son alternas, lo que significa que se distribuyen de manera alterna a lo largo del tallo. Tienen un tamaño promedio de 5 a 10 centímetros de longitud.
Las hojas están compuestas por varios foliolos que son lanceolados, con bordes ligeramente dentados y una textura coriácea. La superficie de las hojas es lisa y brillante. Además, las hojas de la citrus aurantium exudan un aroma cítrico característico cuando se frotan o aplastan.
Estas hojas son perennes, lo que significa que permanecen en el árbol durante todo el año Las flores de la citrus aurantium, también conocida como naranjo amargo, son fragantes y tienen una apariencia llamativa. Son flores blancas o ligeramente amarillentas, de forma estrellada y están agrupadas en racimos o cimas. Cada flor tiene cinco pétalos redondeados y numerosos estambres de color amarillo dorado en su centro.
Las flores poseen un delicado aroma cítrico que es distintivo y agradable. Además, las flores de la citrus aurantium son hermafroditas, lo que significa que contienen tanto órganos masculinos (estambres) como femeninos (pistilos), lo que les permite la autopolinización y la producción de frutos. Estas flores son muy apreciadas en la industria de perfumes y aromaterapia debido a su fragancia única. Los frutos de la citrus aurantium, también conocida como naranjo amargo, son conocidos como naranjas amargas o naranjas de Sevilla. Son de tamaño mediano a grande y tienen una forma redondeada u ovalada. La cáscara de los frutos es rugosa y gruesa, de color amarillo a naranja intenso cuando están maduros. La pulpa es ácida y amarga, con un sabor distintivo.
Los frutos contienen numerosas semillas de color marrón en su interior. A diferencia de las naranjas dulces, las naranjas amargas no son comúnmente consumidas directamente debido a su sabor amargo, pero se utilizan en la preparación de mermeladas, licores y como ingrediente en algunos platos culinarios. Además, los aceites esenciales extraídos de la cáscara de los frutos se utilizan en la industria de perfumes y aromaterapia. Las semillas de la citrus aurantium, también conocida como naranjo amargo, son de color marrón y tienen una forma ovalada o ligeramente redondeada. Son relativamente pequeñas, con un tamaño promedio de alrededor de 1 centímetro de longitud. Las semillas están protegidas por una cubierta dura y resistente llamada endocarpio. En el interior de la semilla se encuentra el embrión, que es la parte viva y en desarrollo de la planta.
Las semillas de la citrus aurantium son viables y pueden germinar para dar lugar a nuevas plantas si se les proporcionan las condiciones adecuadas de humedad y temperatura. Además, se ha descubierto que las semillas contienen compuestos bioactivos con propiedades medicinales, como flavonoides y aceites esenciales, que se utilizan en la medicina tradicional y en la industria farmacéutica
. La citrus aurantium, también conocida como naranjo amargo, presenta varias modificaciones en su estructura y características. Algunas de estas modificaciones incluyen:
1. Espinas: En algunas variedades de citrus aurantium, los tallos y ramas pueden estar modificados en forma de espinas afiladas. Estas espinas ayudan a proteger la planta de posibles depredadores
. 2. Raíces adventicias: La citrus aurantium tiene la capacidad de desarrollar raíces adventicias, que son raíces que se forman en lugares inusuales, como en los tallos o ramas. Estas raíces adicionales aumentan la capacidad de absorción de nutrientes y agua de la planta.
3. Hojas variegadas: Algunas variedades de citrus aurantium pueden presentar hojas con patrones variegados, es decir, con áreas de diferentes colores, como verde claro y verde oscuro. Esta modificación es apreciada por su atractivo estético.
4. Ramificación: La citrus aurantium tiene una tendencia a ramificar abundantemente, lo que resulta en una forma arbustiva o arbórea densa y frondosa. La citrus aurantium, también conocida como naranjo amargo, es originaria del sureste de Asia, específicamente de las regiones de China y Vietnam. Sin embargo, se ha extendido ampliamente y se cultiva en muchas partes del mundo.
Hoy en día, la citrus aurantium se encuentra principalmente en países de clima subtropical y mediterráneo, como España, Italia, Marruecos, Brasil y Estados Unidos (especialmente en Florida y California). También se cultiva en otras regiones con condiciones adecuadas de clima y suelo. La citrus aurantium, o naranjo amargo, tiene una importancia ecológica significativa en varios aspectos:
1. Polinización: Las flores de la citrus aurantium atraen a polinizadores como abejas, mariposas y otros insectos. Estos polinizadores contribuyen a la reproducción de la planta y promueven la diversidad y estabilidad de los ecosistemas.
2. Hábitat y refugio: Los naranjos amargos pueden proporcionar hábitats y refugio para diversas especies de aves, insectos y otros animales pequeños. Las ramas densas y las hojas proporcionan lugares de anidación, protección contra depredadores y cobertura para la fauna local.
3. Biodiversidad agrícola: La citrus aurantium es una especie cultivada que forma parte de la diversidad agrícola. Su presencia en los huertos y plantaciones contribuye a la variedad de cultivos y paisajes agrícolas, lo que a su vez puede beneficiar a otros organismos y promover la resiliencia de los sistemas agrícolas.
La citrus aurantium, o naranjo amargo, tiene varios usos para el hombre, entre ellos:
1. Alimentación: Los frutos del naranjo amargo se utilizan en la elaboración de mermeladas, confituras y licores. También se pueden utilizar para hacer infusiones y como aderezo en platos culinarios.
2. Medicina tradicional: Las diferentes partes de la citrus aurantium, como las flores, hojas y frutos, se han utilizado en la medicina tradicional para tratar diversas dolencias. Se cree que tienen propiedades digestivas, calmantes y estimulantes.
3. Aromaterapia: Los aceites esenciales extraídos de las flores y hojas de la citrus aurantium se utilizan en la aromaterapia debido a su aroma cítrico y refrescante. Se cree que tienen propiedades relajantes y estimulantes.
La citrus aurantium, o naranjo amargo, tiene varios usos culturales en diferentes partes del mundo:
1. Festividades y rituales: En algunas culturas, los frutos y las flores del naranjo amargo se utilizan en festividades y rituales. Por ejemplo, en el festival de San Juan en España, se utilizan las flores de la citrus aurantium para hacer coronas y decoraciones. En el Año Nuevo chino, las ramas de naranjo amargo se utilizan como símbolo de buena suerte y prosperidad.
2. Arte y artesanía: Las ramas, hojas y flores de la citrus aurantium se utilizan en la creación de arte y artesanías. Por ejemplo, se pueden utilizar para hacer adornos florales, collares, cestas tejidas y otros objetos decorativos.
3. Perfumería: El aceite esencial extraído
de las flores de la citrus aurantium se utiliza en la industria de la
perfumería para crear fragancias cítricas y refrescantes. Estas fragancias son
apreciadas tanto a nivel cultural como comercial.
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