Kikuyo (Digitaria sanguinalis)

 

Taxonomía
Dominio	Eukarya
Reino	Plantae
Subreino	Indeterminado
División	Magnoliophyta
Clase	Liliopsida
Orden	Poales
Familia	Poaceae
Subfamilia	Panicoideae
Genero	Digitaria
Especie	D. sanguinalis
Descrita por	Giovanni Antonio Scopoli (1771)

ETIMOLOGÍA.

El nombre "digitaria" proviene del término latino "digitus", que significa "dedo". Esto se debe a que la planta tiene flores que tienen forma de dedos. El término "sanguinalis" proviene del término latino "sanguis", que significa "sangre". Esto se debe a la coloración rojiza de la planta.

RAÍCES.

Digitaria sanguinalis, también conocida como grama de sangre, es una planta herbácea perenne que pertenece a la familia de las gramíneas. Tiene un sistema de raíces fibrosas y poco profundas, con raíces primarias que se ramifican en raicillas secundarias. Estas raíces son delgadas y blancas, y se extienden horizontalmente en el suelo, formando una red densa. Las raíces de Digitaria sanguinalis son importantes para la absorción de agua y nutrientes del suelo, así como para proporcionar estabilidad a la planta.

TALLO.

El tallo de Digitaria sanguinalis, conocida comúnmente como grama de sangre, es delgado, erecto y ramificado. Puede alcanzar alturas que van desde unos pocos centímetros hasta más de un metro. El tallo es cilíndrico y presenta nudos y entrenudos bien definidos. Es de color verde y puede tener un ligero tono rojizo en la base. Los tallos de Digitaria sanguinalis son flexibles pero resistentes, lo que les permite soportar el peso de las hojas y las inflorescencias.

HOJAS.

Las hojas de Digitaria sanguinalis, también conocida como grama de sangre, son estrechas y alargadas, con forma de cinta. Tienen un tamaño variable, generalmente entre 5 y 20 centímetros de longitud. Las hojas están dispuestas de manera alternada a lo largo del tallo y tienen una textura áspera. El borde de las hojas puede ser liso o ligeramente dentado. Su color es verde brillante, aunque pueden presentar manchas rojizas o púrpuras en la base. Las hojas de Digitaria sanguinalis son una característica distintiva de esta planta y le proporcionan una apariencia distintiva en el paisaje.

FLORES.

Las flores de Digitaria sanguinalis, conocida como grama de sangre, se agrupan en inflorescencias llamadas espigas. Cada espiga está compuesta por numerosas flores pequeñas y dispuestas en dos hileras a lo largo de un eje central. Las flores son hermafroditas, lo que significa que tienen tanto órganos masculinos como femeninos. Tienen tres estambres y un ovario superior. Las flores son de color verde pálido y carecen de pétalos vistosos. La polinización de Digitaria sanguinalis generalmente ocurre a través del viento. Después de la polinización, las flores producen semillas que son dispersadas fácilmente por el viento o mediante el enganche en el pelaje de los animales.

FRUTOS.

Los frutos de Digitaria sanguinalis, conocida como grama de sangre, son pequeños y se presentan en forma de cariópside. Cada cariópside es una estructura seca y dura que contiene una sola semilla. Tienen forma ovalada o elíptica y son de color marrón claro a oscuro. Los frutos son pequeños y livianos, lo que les permite dispersarse fácilmente por el viento o mediante la adherencia a la ropa o al pelaje de los animales. Las semillas de Digitaria sanguinalis tienen una cubierta externa resistente que les permite sobrevivir en condiciones adversas y germinar en momentos oportunos. Son una adaptación importante para la propagación y supervivencia de esta planta en diferentes entornos.

SEMILLAS.

Las semillas de Digitaria sanguinalis, conocida como grama de sangre, son pequeñas y poseen una forma ovalada o elíptica. Tienen un tamaño promedio de alrededor de 1 a 2 milímetros de longitud. La semilla está cubierta por una capa externa dura y resistente, lo que le permite proteger el embrión en su interior y sobrevivir en condiciones adversas. Las semillas son de color marrón oscuro a negro. Son ligeras y pueden dispersarse fácilmente por el viento, el agua, los animales o incluso por la acción humana. Estas semillas tienen una alta capacidad de germinación y pueden permanecer latentes en el suelo durante períodos prolongados hasta que las condiciones sean favorables para su crecimiento y desarrollo.

ESTRUCTURA ESPECIALIZADA.

Digitaria sanguinalis, conocida como grama de sangre, no presenta estructuras especializadas distintivas. Es una planta herbácea perenne con un sistema de raíces fibrosas y poco profundas, tallos delgados y ramificados, hojas estrechas y alargadas, flores pequeñas agrupadas en espigas y frutos en forma de cariópsides. Su adaptación principal radica en su capacidad de dispersión de semillas y resistencia a diferentes condiciones ambientales.

ORIGEN Y DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA.

Digitaria sanguinalis, comúnmente conocida como grama de sangre, es una especie de planta nativa de Europa, pero se ha naturalizado en muchas otras regiones del mundo. Se considera una maleza invasora en varios países y puede encontrarse en campos cultivados, jardines, bordes de carreteras y otros hábitats perturbados.

Digitaria sanguinalis, conocida como grama de sangre, tiene una amplia distribución geográfica. Se encuentra en diversas regiones de Europa, América del Norte, América del Sur, África, Asia y Oceanía. Esta especie se ha naturalizado en muchos países y es comúnmente considerada una maleza invasora en áreas agrícolas y otros hábitats perturbados.

IMPORTANCIA ECOLOGICA.

Digitaria sanguinalis, aunque considerada una maleza invasora, tiene cierta importancia ecológica. Sus raíces fibrosas ayudan a mejorar la estructura del suelo y pueden prevenir la erosión. Además, sus semillas proporcionan alimento para aves y otros animales. Sin embargo, su capacidad de crecimiento rápido y expansión agresiva puede desplazar especies nativas y alterar los ecosistemas naturales. Por lo tanto, es importante controlar su propagación para preservar la biodiversidad y el equilibrio ecológico.

USOS DEL HOMBRE.

1. Alimentación animal: Las hojas y los tallos jóvenes de Digitaria sanguinalis pueden ser utilizados como forraje para el ganado y otros animales herbívoros.

2. Control de la erosión: Las raíces fibrosas de esta planta ayudan a mantener la estructura del suelo y pueden ser útiles en la prevención de la erosión.

3. Uso en agricultura: En algunos sistemas agrícolas, Digitaria sanguinalis se puede utilizar como planta de cobertura para mejorar la calidad del suelo y controlar las malas hierbas.

4. Medicina tradicional: En ciertas culturas, se ha utilizado como un remedio tradicional para tratar problemas digestivos y enfermedades de la piel.

5. Fertilizante verde: Al ser una planta de rápido crecimiento, se puede utilizar como un fertilizante verde para enriquecer el suelo con nutrientes antes de plantar cultivos.

6. Producción de compost: Los restos de Digitaria sanguinalis se pueden agregar a pilas de compost para acelerar el proceso de descomposición y obtener abono orgánico.

7. Fabricación de cestas y artesanías: Las fibras flexibles de la planta se pueden utilizar para hacer cestas, esteras u otros objetos artesanales.

8. Investigación científica: Digitaria sanguinalis es una especie comúnmente utilizada en estudios científicos sobre biología vegetal, genética y ecología.

9. Atracción de polinizadores: Las flores de Digitaria sanguinalis pueden atraer abejas y otros polinizadores, contribuyendo así a la polinización de otras plantas cercanas.

10. Uso en jardinería: En ciertos contextos, como jardines silvestres o praderas naturales, Digitaria sanguinalis puede agregar un aspecto estético y natural.

Digitaria sanguinalis se usa como un forraje para los animales. También se utiliza como un ingrediente en algunos remedios homeopáticos. Por lo general, las raíces se usan para hacer infusión, y el infuso se usa como una cura para el resfriado y el catarro. Además, las hojas de la planta se pueden secar y tomar como un té. Se dice que este té puede ser un remedio.

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